刘备在夺取了益州后，目标锁定了汉中，准备攻占张鲁的地盘。然而，曹操也十分担心刘备如果成功控制益州和汉中，实力将大增，成为自己未来的威胁。于是，曹操也派兵进攻汉中。面对这两大强敌，张鲁的实力明显逊色，根本不是刘备和曹操的对手，最终只能选择投靠其中一方。尽管曹操奸诈狡猾，一度被称为“汉贼”，而刘备仁德宽厚，张鲁却选择了“宁为魏公奴，不为刘备上客”，决然投降曹操而不是刘备。为什么会有这样的选择？
一、张鲁痛恨刘备
张鲁原本是刘焉的部下，刘焉在世时极为器重他，任命他守卫汉中这一重要门户。刘焉死后，张鲁与刘焉的儿子刘璋发生了激烈的矛盾，逐渐成为了一个地方军阀。尤其是在潼关之战后，马超败给曹操，带着残部投奔张鲁，极大增强了张鲁的力量，使得刘璋对张鲁的忌惮愈加深重。
刘璋的政治能力较为薄弱，益州内部不少谋士如张松、法正、孟达等早已不满刘璋的统治，开始寻求其他的支持者。张松等人看中了刘备，将他视为能统一益州、对抗张鲁的明主，于是劝刘璋邀请刘备入川，帮助他们对抗张鲁。其实，张松等人的真正目的，是想借刘备之手夺取益州，支持刘备的入川行动。
刘备入川后，表面上是帮助刘璋对抗张鲁，实际上却利用这一机会暗中加剧了与刘璋的冲突，最终夺取了益州。而在此过程中，刘备也开始劝说马超归顺，导致张鲁失去了一名重要的将领，进一步加深了对刘备的仇恨。
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二、曹操的实力强于刘备
当时，曹操的势力远强于刘备。曹操手握中原的绝大部分领土，拥有实实在在的12州中的9州，掌握着举足轻重的军事和政治权力。相比之下，刘备虽然控制了益州，但他手中的资源相对有限，远不足以与曹操抗衡。尤其是刘备只有半个荆州和益州，而曹操坐拥整个北方，这让刘备的前景不甚明朗。相比刘备，曹操更有可能统一天下，毕竟曹操已经挟天子令诸侯，而刘备还在拼命扩大自己的势力。
此外，投降曹操的好处也十分明显。像荆州的刘琮等人投降曹操后，都得到了厚待。而投降刘备的未来却充满了不确定性，没人能预见刘备会如何对待投降者。因此，许多人认为，与其投降刘备，倒不如直接投向实力更强的曹操。
三、刘备手下有许多张鲁的仇人
张鲁的最大敌人就是益州。刘备夺取益州后，并没有对刘璋进行残酷的清算，反而宽容待之，保留了刘璋的权力，甚至让刘璋的旧部得到了重用。法正、刘巴、吴懿、黄权、李严等人都在刘备麾下担任重要职务。倘若张鲁投降刘备，他将不得不面对许多曾经的敌人，而且这些人往往对张鲁心存敌意，可能会在刘备的庇护下打压他。张鲁如果投降刘备，可能会面临被软禁和施压的局面，处境极为艰难。
与此不同，曹操的投降者往往能得到更好的待遇。曹操在形式上代表了汉朝的正统，投降曹操可以得到汉献帝的名义支持，曹操也能够给予张鲁一定的官职和荣誉，这让张鲁的晚年生活较为安稳。
综合来看，投降曹操对于张鲁来说，无论是从政治安全还是个人利益的角度，都比投降刘备更有利。因此，张鲁毫不犹豫地选择了投降曹操，而不是选择刘备。返回搜狐，查看更多